Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2024

L’ESPRIT DES LIEUX THE SPIRIT OF THE PLACE

CHARLÉTY, LE STADE DE LA PÉRIPHÉRIE Charléty, the peripheral stadium

par | by mohamed mbougar sarr

Mohamed Mbougar Sarr au stade Charléty, à Paris, le 10 mai 2024 | Sarr at Charléty stadium in Paris, 10 May, 2024 © CORENTIN FOHLEN

L’écrivain sénégalais d’expression française, Prix Goncourt 2021 pour La Plus Secrète Mémoire des hommes , est un fervent amateur de football. Pour évo quer ce sport qu’il pratique de longue date, cet admira teur de Zinédine Zidane – auquel il envisagea de consa crer un hommage – nous entraîne dans l’enceinte d’un stade parisien pas comme les autres… “ CHARLÉTY, C’EST L’HISTOIRE DE MA VIE sportive à Paris. J’ai longtemps habité dans le 14 e arrondissement – à la Cité universitaire, notam ment –, et je venais souvent voir là des matchs de clubs amateurs. J’ai même eu la chance d’y jouer à une occa

sion, au sein d’une association d’étudiants sénégalais. C’était la première fois que je foulais un terrain en gazon, loin du synthétique des gymnases ou du sable que j’avais connu au Sénégal. Ce stade m’a toujours plu par sa différence. Ce n’est pas un joyau de la couronne parisienne, il n’a pas le gla mour chic du Parc des Princes ou l’aura historique du Stade de France. Mais il incarne, par son architecture atypique, par son emplacement isolé, entre les portes de Gentilly, de Choisy et d’Orléans, une alternative. S’y raconte une autre histoire du sport à Paris, une his toire de clubs dont on parle moins – le Paris FC ou le Paris Saint-Germain FC, l’équipe de foot féminine du

The French-speaking Senegalese writer, winner of the 2021 Goncourt Prize for his book The Most Secret Memory of Men , is a passionate football fan and admi rer of Zinédine Zidane, to whom he intended to write a tribute. Sarr takes us to a Parisian stadium like no other to evoke the sport he has played for many years. “ THE CHARLÉTY STADIUM IS THE STORY of my sporting life in Paris. I lived for a long time at Cité Universitaire, in the 14th arrondissement, and often went to the stadium to watch amateur matches. I was even lucky enough to play there once as part of a Senegalese student team. It was the first time I’d played

on a grass pitch, a far cry from artificial surfaces or the dirt fields I played on in Senegal.

I’ve always liked this stadium because it’s different. It’s not a crown jewel of Paris and it doesn’t have the glamour of the Parc des Princes or the historic aura of the Stade de France. However, with its unusual archi tecture and its location between the gates of Gentilly, Choisy and Orléans, it’s definitely alternative. This place tells a different story of sport in Paris, of teams that are less in the limelight, like the Paris FC, Paris Saint Germain FC (PSG women’s football team). It also hosts international football matches fans can come watch in

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