Paris vous aime magazine Octobre-Novembre-Décembre 2022

monnaies et médailles, manuscrits, etc.) sont réservées aux chercheurs. Cela inclut les étudiants, mais aussi les recherches professionnelles ou personnelles. Un créa- teur de mode y est ainsi venu consulter des échantillons de tissus et de papiers peints anciens. Ils sont conservés précieusement dans des « magasins », ces arrière-bou- tiques réservées au personnel regorgent d’archives sur tous les thèmes : 40 millions de documents conservés sur l’équivalent de quarante kilomètres linéaires. Pour découvrir les pièces les plus rares, il faut se rendre au musée qui occupe 1200 m 2 parmi les plus beaux espaces : salle des Colonnes, Cabinet précieux, salles de Luynes et Barthélémy, salon Louis XV, galerie Mazarin et Rotonde. « Historiquement, la BNF est d’abord l’héritière des collec- tions des rois de France. Ces collections ont été installées dès 1666 par Colbert. La Révolution a permis de les enri- chir avec le dépôt des trésors d’églises (Sainte-Chapelle, Saint-Denis) puis les campagnes des armées françaises en Europe. Ces collections incluent livres (grâce à la loi sur le dépôt légal initiée par Richelieu dès 1537), manuscrits et imprimés, cartes géographiques et globes, monnaies et médailles, objets, dessins et estampes », décrit Gennaro Toscano, conseiller scientifique pour le musée. Réservée aux visiteurs illustres avant d’être ouverte au public, la bibliothèque appelée royale, nationale ou impériale selon les époques, est la plus ancienne de la capitale. Pour faire découvrir le fonds infini de la BnF, certaines pièces seront exposées par rotation de quatremois. Depuis la réouverture, les visiteurs peuvent admirer des curiosi- tés comme le globe vert deWaldseemüller (1506), oùfigure la première représentation de l’Amérique ; un portulan (carte de navigation) de 1519 sur lequel sont dessinés des animaux de chaque continent ; ou le plus grand camée de l’histoire de France, dont la monture en or et gemmes a disparu après un vol en 1804. Mais aussi le jeu d’échecs dit « de Charlemagne »; un olifant (cor de guerre et de chasse) utilisé par Roland de Roncevaux ; de l’orfèvrerie gallo-romaine ou une superbe collection de vases grecs, la plus riche de France après celle du Louvre. Certaines salles sont des œuvres d’art en elles-mêmes, tel le Cabi- net du roi avec ses peintures de maîtres ; François Bou- cher en a réalisé certaines ici même, où il avait son ate- lier. Dans la galerie Mansart, figure un buste du cardinal Mazarin en marbre de Carrare. Tout au long du parcours muséal fluide, qui fait la part belle à la transparence, des merveilles se laissent entrevoir. Ici, des cartes du e siècle en latin, qui figurent pour certaines le portrait du roi « Ludovico XIV » et mentionnent encore nombre de « terres inconnues ». Ces pièces anciennes sont conservées dans des pièces climatisées à 18°C, avec une hygrométrie variant de 45 à 55%. Un soin extrême du détail, qui a per- mis à ces merveilles de voyager à travers les siècles.

Un trésor très disputé En 1830, un paysan normand, Prosper Taurin, mit au jour une centaine de pièces d’argenterie intactes en labourant son champ : deux statuettes, des vases, coupes, ustensiles d’un service de table qui constituaient, après étude, le trésor d’un temple gallo-romain dédié au dieu Mercure. Arrivé sur les lieux un jour avant le représentant du musée du Louvre, le conservateur du Cabinet des médailles, Désiré Raoul-Rochette fit l’acquisition de ce trésor de Berthouville. Exposé depuis 1830, il est un fleuron des collections antiques de la BNF. Salle de Barthélémy, Salon Louis XV, Galerie Mazarin and Rotonde. “Historically, the BNF is heir to the col- lections of the Kings of France.” The collections were inaugurated in 1666 by Jean-Baptiste Colbert, a min- ister to Louis XIV, and enriched during the Revolu- tionwith treasures from the great churches, including Sainte-Chapelle and Saint-Denis, as well from French army campaigns in Europe. They include books, man- uscripts and printed matter, geographical maps and globes, coins and medals, drawings and prints”, says the museum’s scientific advisor Gennaro Toscano. Once reserved for elite visitors, it is now open to the public. The library – historically referred to as “royal”, “national” or “imperial”, depending on the era and the sovereign – is the oldest in the capital. To publicise the BnF’s vast collections, select pieces are placed on display every four months. Since the reopening, visi- tors have admired such treasures as Waldseemüller’s green globe (1506), featuring the first representation of the Americas; a navigation map from 1519 with draw- ings of animal species from each continent; the Great Cameo of France, whose gold-and-gemstone setting was stolen in 1804; the so-called “Charlemagne” chess set; a hunting horn used by Roland de Roncevaux; Gal- lo-Roman gold pieces, and the second richest collection of Greek vases in France. Some rooms are artworks unto themselves:, notably the Cabinet du Roi with murals by painter François Boucher. TheGalerieMan- sart features a bust of Cardinal Mazarin and there is also a royal collection of 17th-century maps some of which bear the portrait of King Ludovico XIV. These historic items are all kept in temperature-controlled rooms at 18°C/64°F with carefully maintained humid- ity levels. A fastidious attention to detail that has allowed these marvels to last through the centuries. A hotly contested treasure trove In 1830, Prosper Taurin unearthed a trove of ancient silver while ploughing his field in Berthouville, Normandy. The pieces of the find, including statuettes, vases, and tableware, were later identified as treasures from a Gallo-Roman temple to Mercury. Désiré Raoul- Rochette, curator of the Cabinet of Medals, arrived on the scene one day ahead of his rival from the Louvre to acquire the trove. Exhibited since 1830, they are among the jewels of the BNF’s collections.

Une partition manuscrite originale de Don Giovanni de Mozart (1787). The original manuscript of Mozart’s Don Giovanni (1787).

Une carte du monde avec le portrait de Louis XIV. A world map with a portrait of Louis XIV.

Un fonds de 9000 bandes dessinées Les tables de lecture et de travail jouxtent une zone salon équipée de canapés. L’ensemble est entouré par un ban- deau de visite, qui permet de faire le tour de la salle ou de s’arrêter à l’une des neuf bornes numériques. Elles pro- posent des informations, des jeux étonnants comme celui consistant à essayer des costumes, mais aussi de la réa- lité virtuelle centrée sur l’histoire de l’art. Mais dans la salle ovale, on vient surtout pour lire : « 20000 ouvrages sont en prêt, parmi lesquels 9000 bandes dessinées. Cela en fait le plus grand fonds de France, derrière la Cité inter- nationale d’Angoulême. On y trouve les classiques français et belges : Astérix, Tintin, Gaston Lagaffe. Mais aussi des collections complètes de Marvel ou de mangas. Et des BD en tout genre (comique, aventure, science-fiction et même érotisme) venues du monde entier », explique Louis Jau- bertie, conservateur à la BNF, adjoint au projet Richelieu. Avant rénovation, la bibliothèque était un labyrinthe de 70 niveaux de planchers différents, en comptant les entresols et mezzanines, reliés par une myriade d’esca- liers. Après des travaux visant à faciliter le parcours, il ne reste plus que 15 niveaux, dont 4 en sous-sol. À l’étage principal, un niveau au-dessus de la salle ovale, les salles de lecture en différents domaines (arts du spectacle, cartes et plans, estampes et photographies, musique,

ering period costumes), as well as a virtual reality presentation on the history of art. But the majority of people come here to read: “There are 20,000 works on loan here, including 9,000 graphic novels, mak- ing it the second-largest collection in France after the Cité internationale d’Angoulême. You’ll find all the French and Belgian classics: Asterix, Tintin, Gaston Lagaffe, as well as complete collections of all the Mar- vel comics and Japanesemangas. Graphic novels of all kinds can also be discovered here, including comedy, adventure, science fiction and erotica fromaround the world”, says Louis Jaubertie, curator at the BNF and an assistant to the Richelieu project. The renovations have made the once maze-like building much easier to navigate, having reduced the number of levels from 70 to 15. On the main floor, one level above the oval room, the reading rooms – housing maps and plans, prints and photographs, the performing arts, music, coins and medals, manuscripts – are reserved for stu- dents, researchers and professionals. The collections are meticulously preserved in staff-only “stores” har- bouring 40 million items on 40 linear km (25 linear mi) of shelves. The rarest items are housed in the gor- geous 1,200 sq-m (13,000 sq-ft) museumsalles (rooms): Salle des Colonnes, Cabinet Précieux, Salle de Luynes,

Bibliothèque nationale de France site Richelieu 5, rue Vivienne, Paris 2 e (01 53 79 59 59). 3 Bourse

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