Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2025

CITY GUIDE

lantern is a masterpiece of precision. For its second debut, Mathieu Lehanneur’s team subtly redesigned and reinforced the balloon, which can now withstand normal weather conditions for up to 250 days, a significant impro vement on its previous 30-day lifespan. Though it is still not possible to operate the lantern in winter due to its fragility in stormy conditions. A COMPLICATED RELAUNCH When the Paralympic Games closed in September 2024, the Olympic balloon was deflated and stored until a new home was found. The Tuileries Garden’s status as a listed historic monument and a UNESCO World Heritage Site disquali fied the site as a permanent home for the balloon, and the IOC also prohibits displaying the flame outside the Games. Ultimately, a compromise was reached: the cauldron would reappear every summer under a name other than its origi nal “Olympic Flame”. ◆ The cauldron rises from the Lemonnier esplanade at sunset when the Tuileries Garden closes (at 10:30 pm in July, 9:30 pm in August, and 8:30 pm in September) and departs next to the Carrousel du Louvre. The cauldron descends at 1 am.

designer Mathieu Lehanneur ose une idée simple et vertigineuse : faire grimper celle-ci dans le ciel, comme un lever de soleil sur la nuit parisienne. C’est au jardin des Tuileries, accessible à tous, que l’exploit a trouvé sa piste d’envol. À l’endroit même où eut lieu, en 1783, le premier décollage d’un ballon gonflé à l’hydrogène, piloté par les frères Robert et le professeur Jacques Charles, pionniers de l’aérostat. L’histoire s’est remise à flotter… Imaginée par les ingénieurs d’EDF, cette « flamme » sans feu ni fumée (lire encadré) a suscité une intense attente chez ses concepteurs jusqu’au moment du décollage, où le prototype, construit en laboratoire, a pu démontrer toute sa fiabilité en conditions réelles. Techniquement complexe, la vasque est suspendue à un ballon géant, gonflé à l’hélium et alimenté par un unique câble qui transmet eau et électricité. Le tout pèse 1,8 tonne et culmine à 60 mètres de hauteur. Une prouesse de légè reté maîtrisée, entre performance énergétique et poésie aérienne. UNE FABRICATION FRANÇAISE Derrière l’élégance de cette lanterne volante, se cache un savoir-faire 100 % hexagonal. Le ballon, construit par la société Metalliance à Saint-Vallier, en Saône-et-Loire (déjà connue pour les ballons du parc André-Citroën ou de Disneyland Paris), est un concentré de précision. Légèrement redessiné et renforcé pour ce nouveau tour de piste par l’équipe de Mathieu Lehanneur, il reste à l’œil nu identique à celui qui a enchanté les specta teurs l’été dernier. L’ensemble est conçu pour résister 250 jours (contre 30 auparavant), mais toujours dans des conditions météo normales. Impossible de faire voler la flamme en hiver : en cas de tempête, le dispositif serait trop fragile. En revanche, aucun risque de collision avec un avion, dont le plafond de vol est largement supérieur à l’altitude maximale du ballon. UN RETOUR PLUS COMPLIQUÉ QUE PRÉVU Dégonflé en septembre 2024, le ballon a été remisé dans un hangar en attendant un nouvel emplacement d’expo sition, pour des questions de sécurité et de respect du pa trimoine. Le jardin des Tuileries étant classé au titre des monuments historiques et inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, le dispositif ne pouvait y demeurer de façon pérenne. De plus, le CIO interdit d’exhiber la flamme en dehors des Jeux. Finalement, grâce à de discrets compro mis, la vasque pourra réapparaître chaque été, tant qu’elle n’est pas nommée « flamme olympique ». Un tour de ma gie sémantique, pour transformer l’éphémère en rituel ! ◆ La vasque s’élève après la fermeture du jardin des Tuileries, à 22h30 en juillet, 21h30 en août et 20h30 en septembre, laissant accessible l’esplanade Lemonnier, qui prolonge le Carrousel du Louvre. Elle redescend chaque nuit à 1 heure du matin, puis elle est éteinte pour être rallumée le lendemain matin. DES CONCEPTEURS INQUIETS JUSQU’À LA DERNIÈRE MINUTE

AN ILLUSORY FLAMET The cauldron’s “flame” is a powered by water mist illuminated by 40 LED spotlights creating the illusion of fire. Together, the spotlights produce an output of light equivalent to 200 spotlights. This innovative technology prioritises safety, without any use of actual fire, heat or chemicals. Approximately three cubic metres of water are used per hour, some of which comes from the Tuileries’ ponds. The power supply, provided by EDF, requires the equivalent of just 25 ovens running continuously; a simple yet spectacular performance.

ON N’Y VOIT QUE DU FEU ! À la différence de la torche olympique, incandescente, la vasque fonctionne grâce à une brume d’eau animée par le souffle de 32 ventilateurs et illuminée par 40 projecteurs LED. Le tout produit une puissance lumineuse équivalente à celle de 200 projecteurs ! Cette technologie garantit une sécurité maximale, sans flamme ni chaleur, ni produit chimique. L’eau utilisée – environ 3 mètres cubes par heure de vol, est en partie récupérée dans les bassins des Tuileries. Et l’alimentation électrique, assurée par EDF, mobilise l’équivalent d’à peine 25 fours allumés en continu. Une performance sobre et spectaculaire.

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