Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2024

sports, par exemple au foot, où l’on aperçoit les cham pions seulement de loin. Ici, on peut s’entraîner avec eux ! », renchérit Mathis. Né dans les années 1970 dans le quartier new-yorkais du Bronx, le breakdance, ce style de danse hip-hop principalement caractérisé par des figures au sol, arrive en France dès le début des années 1980. Des danseurs investissent de nombreux espaces publics parisiens et franciliens, comme le mythique terrain vague de La Chapelle – aujourd’hui disparu, mais où l’on orga nise alors des « block parties » –, ou encore le Forum des Halles, l’esplanade de Beaubourg et celle du Trocadéro. « Ce lieu était déjà fréquenté. Il l’a été encore plus après le passage de danseurs américains qui avaient joué dans le film Break Street 84 , de Joel Silberg, qui a largement contribué à populariser le breakdance », raconte François Gautret, directeur artistique, fondateur de l’agence des cultures urbaines RStyle et commissaire de l’exposition « Hip-Hop 360 » à la Philharmonie de Paris en 2021 et 2022. À cette époque, l’émission de télévision H.I.P. H.O.P. , animée par le rappeur Sidney, participe à l’émer gence du mouvement dans l’Hexagone. « À par tir de ce moment-là, c’est le boom en France, ajoute François Gautret. Le couturier Paco Rabanne ouvre aux danseurs hip-hop le centre 57 – au 57 boulevard de la Villette, dans le 10 e arrondissement –, pour qu’ils puissent s’entraîner. » À Saint-Denis, la Maison des jeunes et de la culture héberge également les pionniers de cette culture, du groupe de breakers Aktuel Force au graffeur Marco 93 ou encore à Joey Starr et Kool Shen, qui formeront plus tard NTM. De la rue, le breakdance s’exporte sur scène, avec des danseurs professionnels, puis dans les compétitions sportives. L’une des plus importantes, regroupant les seize meilleurs breakers ou « B-Boy / B-Girl » internationaux, a justement eu lieu au Centquatre en avril dernier. « J’y étais ! » annonce fièrement Quentin en montrant son tee-shirt floqué du logo de la marque organisatrice. Ces dernières semaines, Aylane Aouadj et Ayilé Ekomy, également élèves de la section hip-hop du lycée Turgot, se sont régulièrement entraînés ici. Tout juste sacrés champions de France UNSS hip-hop avec leur équipe, les lycéens pratiquaient ici avant la compétition. « C’est gratuit et couvert en temps de pluie. On peut tous se voir, c’est pratique, souligne Aylane, boucles brunes coiffées d’un serre-tête. J’aime le fait que des personnes

“Ever since it was showcased at

the Youth Olympic Games in Buenos Aires in 2018, breakdance has been enjoying a media boom”

Born in the 1970s in the Bronx district of New York, breakdance arrived in France in the early 1980s. Won over by the appeal of the new hip-hop style based mainly on floorwork, breakdancers soon became a feature of a number of public spaces in Paris and the surrounding area, including the legen dary vacant lot at La Chapelle (now built over), where block parties were organised at the time, as well as the Forum des Halles, and the esplanades at Beaubourg and Trocadero, which played a particularly impor tant role. “There was already a vibrant scene there, and it became even busier when it was visited by the American dancers who appeared in the Joel Silberg film Breakin’ , which did much to popularise the style,” explains François Gautret, artistic direc tor and founder of the urban culture agency RStyle, who also curated the “Hip-Hop 360” exhibition at the Philharmonie de Paris in 2021 and 2022. At the time, the TV show H.I.P. H.O.P. , hosted by rap per Sidney, gave a major boost to the movement in France. François Gautret adds: “From that moment on, it was all the rage. Fashion designer Paco Rabanne opened the Centre 57 — at 57 boulevard de la Villette in the 10th arrondissement — which gave hip hop dan cers a space where they could train. In Saint-Denis, the Maison des jeunes et de la culture also became a venue for pioneers of the new culture, including the breakers of Aktuel Force, graffiti artist Marco 93, and Joey Starr and Kool Shen, who went on to form the celebrated rap band NTM. Having begun on the streets, breakdance soon moved on to the stage where it was performed by professional dancers, and also featured in highly publicized international competi tions. The most recent edition of one of the biggest of these, which brings together sixteen of the world’s

04. Ayilé et Aylane, adeptes de danse debout. Stand-up dancers Ayilé and Aylane.

05. Mathis s’entraîne environ trois fois par semaine au Centquatre. Mathis trains three times a week at the Centquatre.

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REPORTAGE AU CENT-QUATRE