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PARISSECRET

Comme à la Belle Époque et dans les Années folles, les restaurants dansants des bords de Marne perpétuent chaque week-end la fête au son de l’accordéon, dans la simplicité et la bonne humeur. Les guinguettes PAUSE ENCHANTÉE ENCHANTING MOMENTS AT A GUINGUETTE In their Belle Époque heyday, these dance hall cafés along the banks of the Marne River swayed to accordion strains and the din of a good time had by all.

par / by C hristophe A rnaud photographies / photographs W illiam B eaucardet

I l a les cheveux gominés, la moustache Belle Époque, un costume trois pièces, le maintien concentré ; elle a l’œil pétillant, une robe à fleurs printanière et le port altier. Ce couple élégam- ment assorti se fait remarquer à l’heure de la valse musette, sur le parquet patiné de Chez Gégène, à Joinville-le-Pont (94). En les voyant évoluer au son de l’accordéon, les touristes arrivés en péniche de Paris, en remontant la Seine et la Marne, sont em- portés par le parfum d’antan qui flotte sur la plus ancienne guinguette encore en activité. Aux beaux jours, ils sont plusieurs dizaines de curieux venus de tout l’Hexagone, des États-Unis ou d’Asie, à s’asseoir sous les lampions, face aux nappes à carreaux, pour re- vivre l’ambiance particulière des derniers restaurants dansants des bords deMarne. Devant eux, ils sont une trentainede couples à tourner, à se frôler, à se sourirede connivence.Des habitués,mais aussi des clients d’un jour, parfois venus de loinpour ce joyeux voyage dans le temps : « Les guinguettes offrent une vision romantique et insouciante de la France, celle deMauriceChevalier et deCharles Trenet » , sou- rit Jacques, qui fait découvrir l’endroit à ses enfants et petits-enfants. C’est ainsi lemercredi et lesweek-ends ChezGégène, établissement presque centenaire (il est né en 1921), qui appartient à la même famille depuis 1945. Mais aussi à La Guinguette de l’île du Mar-

H is slicked-back hair and three-piece suit, her flow- ered dress and haughty bearing, recall another era. The pair waltzes on the parquet floor ofChez Gégène in Joinville-le-Pont (94).The sound of the accordion catches the noticeof passing tourists onaMarne riverboat cruise. On sunny days, cu- rious visitors from all over France, theUnited States, and Asia sit at ta- bles coveredwith red-checked table- cloths to experience the atmosphere at the last dance hall-restaurants on the banks of theMarne. “Guinguettes offer a romantic, care- free vision of the France of Maurice Chevalier andCharlesTrenet,” says Jacques, here with his children and grandchildren.ChezGégène,opened in 1921, has been run by the same family since1945. LaGuinguette, on Ile Martin-Pêcheur in Champigny- sur-Marne, andChezFifi inNeuilly- sur-Marne, uphold the old atmos- phere with live music, dancing, and simple food.

La Guinguette de l’île du Martin-Pêcheur, à Champigny-sur- Marne. La Guinguette de l’île du Martin-Pêcheur, Champigny-sur- Marne.

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113 - PARIS WORLDWIDE JUILLET  / AOÛT JULY  / AUGUST

2019