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IDÉES

L’article est à retrouver sur The Conversation , média indépendant en ligne et sans but lucratif.

Les étonnants moyens de communication des PLANTES

La façon dont les végétaux dialoguent n’a rien à voir avec la nôtre. Et pourtant, à l’ombre des sous-bois, ce sont de véritables conversations silencieuses qui

THE SILENT CONVERSATIONS OF PLANTS

ger to communicating com plex information, our ability to speak has been crucial. But it’s not just humans and other animals who developed sophisticated communication. A lot of people think of plants as passive but they have their own way of interacting with each other. The idea has been around for a while, even ins piring Hollywood movies like Avatar. But recent science is showing plant communica tion systems may be more complex than we imagined.

The way plants talk to each other has nothing in common with our own. Yet, genuine silent conversations take place below surface.

se tiennent en sous-sol.

PAR SVEN BATKE ILLUSTRATION BORIS SÉMÉNIAKO

C e matin, ma fille de six ans est entrée dans notre chambre, l’un de ses livres pour enfants en main. Elle a commencé à lire, suivant chaque mot sur les pages et formant lentement des phrases complètes. Parfois, elle s’arrêtait et demandait de l’aide pour dé chiffrer certains « mots bizarres », mais elle a fini par réussir à nous raconter l’histoire d’un ours dans la neige. La communication verbale est l’une des nombreuses raisons qui expliquent le succès évolutif de l’espèce humaine. Que ce soit pour s’avertir mutuellement d’un danger ou pour diffuser des informa tions complexes, notre capacité à parler s’est révélée cruciale.

T his morning, my six-year-old came into our bedroom and started rea ding a story from a book. She fol lowed each word on the page, slowly forming full sentences. Sometimes she stumbled and asked for help with some “funny words,” but by the end of the book, she had told us a story about a bear in the snow. Verbal communication is one of the many reasons why humans have become so successful as a species. From warning each other of dan

Mais les humains, ainsi que certains animaux, ne sont pas les seuls à avoir développé des moyens de communication sophistiqués. Beaucoup pensent que les plantes sont passives, mais elles ont leur propre façon d’interagir. L’idée existe depuis longtemps et a même inspiré des films hollywoodiens, tels qu’ Avatar . Des travaux scientifiques récents montrent que les systèmes d’inte raction entre les plantes sont peut-être plus complexes encore que nous ne l’avions imaginé. Ces réseaux de communication sont sen sibles et en équilibre fragile. Imaginez à quel point notre monde serait perturbé si tous les systèmes de réseaux mondiaux tombaient soudai nement en panne. Les dysfonctionnements informatiques comme

PLANTS ARE REAL TALKERS These communication networks are sensi tive and in balance. Imagine how disrup ted our world would be if global network systems suddenly broke down. The recent CrowdStrike IT outages are just one example of how delicate these systems are and how important communication is – and that’s the case for plants too. To grasp how organisms who can’t speak pass on information to

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