Paris vous aime Magazine Juillet-Août-Septembre 2022

LE MOYEN ÂGE, UN TEMPS MODERNE

HÉLÈNE MAÎTRE LIQUORISTE

SÉBASTIEN MAÎTRE CUEILLEUR

YVES MAÎTRE DISTILLATEUR

LUCIE MAÎTRE MACÉRATEUR

3 QUESTIONS À Dany Sandron Professeur d’histoire de l’art et d’archéologie du Moyen Âge à la Sorbonne, coauteur de Atlas de Paris au Moyen Âge (Parigramme) Professor of art history and Medieval archeology at the Sorbonne, co-author of the book Atlas de Paris au Moyen Âge (Parigramme).

L E P A S T I S F A I T MA I N 4 M A Î T R E S , 1 S E C R E T

“ In Medieval Paris, flamboyant churches rubbed shoulders with insalubrity ”

En quoi le Paris d’aujourd’hui porte-t-il encore l’empreinte du Moyen Âge ? Ce n’est qu’à partir de l’époque médiévale que Paris va prendre son profil actuel et s’étendre à la fois sur la rive gauche, la rive droite, et « Dans le Paris médiéval, des églises flamboyantes côtoient l’insalubrité »

Howdoes today’sParisstill bear the imprint of theMiddleAges? It was not until Medieval times

that Paris took on its current profile extending over the Left Bank, the Right Bank, and the Ile de la Cité. Before then, the ancient city was mainly confined to the Left Bank. The Right Bank quickly become Paris’ economic hub and its most-populated area. It was also during the Middle Ages that Paris became Europe’s largest urban centre and asserted its prestige as a university city, a sacred city, and a royal city, the capital of the powerful Kingdom of France, which attracted many merchants, students, and intellectuals. Do you think therearemoreburied treasures tobe found, like theNotreDame sarcophagus? The discovery at the transept is unique, but hardly surprising. Parisian archaeology is punctuated with underground discoveries – as soon as we dig into the historical layer there’s something to be found. Don’t forget that the ground level has risen significantly. On the Ile de la Cité, the difference between the medieval layer and the current surface can measure up to 10 meters (33 feet). Between thecity dreamedof by kings and the teemingmasses, wheredoes the reality ofMedieval Paris lie? The city had many contrasts: great wealth cohabited with acute poverty, flamboyant churches rubbed shoulders with insalubrity. We know that King Philippe Auguste, who liked to contemplate the beauty of the city from his Palais de la Cité, was so bothered by the nauseating smells he ordered the streets to be paved. The royal command took centuries to achieve!

l’île de la Cité. Jusqu’alors la ville antique était majoritairement implantée rive gauche. La rive droite va devenir rapidement le poumon économique de Paris, et la zone la plus peuplée. On l’appelle d’ailleurs « la ville » par opposition à « la Cité » et au quartier de « l’Université », qui donnera son nom au Quartier latin. C’est aussi au Moyen Âge que Paris devient la plus grande agglomération d’Europe, ce qu’elle va rester jusqu’à l’époque moderne. Elle assoie son prestige de ville universitaire, ville sacrée et ville royale, capitale du puissant royaume de France vers laquelle affluent commerçants, étudiants et intellectuels. Les sous-sols ont-ils encore à révéler d’autres trésors, tels que le sarcophage de Notre-Dame ? La découverte à la croisée du transept est exceptionnelle mais n’est pas étonnante : c’est ne rien découvrir qui aurait en réalité été surprenant ! L’archéologie parisienne est jalonnée de découvertes dans le sous-sol : dès qu’on creuse dans la couche historique, il y a quelque chose à trouver… Il ne faut pas oublier que le niveau du sol s’est considérablement élevé : dans l’île de la Cité, le dénivelé entre sol médiéval et sol actuel peut atteindre jusqu’à 10 mètres. Entre la ville rêvée des rois et la cité fourmillante, où se situe la réalité du Paris médiéval ? C’est une ville de grands contrastes : une richesse insolente côtoie une grande misère, des églises flamboyantes cohabitent avec la plus totale insalubrité. On sait que le roi Philippe Auguste, qui aimait contempler la beauté de la ville depuis le palais de la Cité, était en même temps incommodé par les odeurs nauséabondes. Il ordonna de faire paver les rues. Un ordre royal qui prit des siècles à être réalisé !

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