Paris vous aime magazine Janvier-Fevrier-Mars 2023

tank, Koppel found his answers in all of these fields. Every commu nity needs a system of traditional norms, according to Koppel. These norms fulfil various social func tions essential to a community’s survival: assigning common goals and practices, creating shared hab its, establishing ways of demon strating group loyalty and a sense of sacrifice. In short, these norms make it possible to build a vast net work that promotes cooperation by discouraging selfish instincts. Das (social) capital By accumulating a set of traditions, each society forges what Kop pel calls social capital, capable of ensuring – or at least solidifying – the community’s longevity. That’s why European Jews could find ref uge with Moroccan Jews, despite being total strangers, because they share the same social capital. Their common practices and customs create a spontaneous camaraderie, unifying centres of interest and mutually shared ideals. The imperative for every commu nity to forge a solid social capital partly explains the ubiquity of traditional norms throughout the world. From Indians to the inhab itants of the Fiji Islands, from Afri can nations to Asian communities worldwide, all cultural groups have the common denominator of sharing various traditions accord ing to a universal nomenclature, including formal public rites, food prohibitions, the governing of intra-family relationships, customs in contractual matters and the use of property rights. Cultural groups need more than a base of straightforward and intel ligible principles that extend well beyond the prohibition of not harm ing or killing others. They need to structure and enrich their social capital. For example, food restrictions and other prohibitions and obligations promote self-restraint, an essen tial quality for placing oneself at the service of those in need. The same holds true for public rituals: In addition to creating a strong

ÇA PEUT AVOIR DU BON LA TRADITION,

L’universitaire Moshe Koppel montre l’utilité des normes traditionnelles pour favoriser la résilience d’une communauté d’individus.

THE UNDERAPPRECIATED POWER OF TRADITION

Scholar Moshe Koppel shows the usefulness of traditional norms in fostering resilience in a community of individuals.

En collaboration avec Phébé, la veille d’idées internationale par Le Point

Rafaël Amselem, analyste en politique publique Boris Séméniako

I t’s 1941, a boat carrying Jew ish refugees from Europe has dropped anchor in Casablanca. Upon disembarking, the exiles are immediately arrested by the police and sent to a camp. Authorities say their only chance for release is for a local family to come claim them. Exhausted by their journey, our travellers are feeling hopelessly dogged by fate. But what they couldn’t have anticipated was the reception they would receive from Casablanca’s Jewish community. Every captive family was claimed and the camp was quickly emptied of refugees. What was behind this solidarity? What factors convinced these Moroccan Jews to risk the unknown to welcome strangers into their houses? In his latest book, Judaism Straight Up, Moshe Koppe – a descendent of one of the refugees – attempts to explain this enigma. A profes sor of computer science at Bar-Ilan University Israel and the director of a conservative libertarian think

se vida rapidement de ses réfugiés. Quel est donc le secret d’une telle solidarité ? Quels facteurs ont pu convaincre si aisément ces juifs marocains de briser le mur de l’in connu pour accueillir des étrangers au sein de leur demeure ? Moshe Koppel est le descendant d’un de ces réfugiés. Son dernier ouvrage, Judaism Straight Up , tente de résoudre l’énigme. Professeur en science informatique à l’univer sité de Bar-Ilan, auteur prolifique de livres en pensée juive, direc teur d’un think tank libertarien et conservateur en Israël, c’est dans l’ensemble de ces registres qu’il va puiser des éléments de réponse. Sa thèse affirme la nécessité, pour toute communauté, de fonder son existence sur un dense système de normes traditionnelles. Pour cause, ces normes remplissent diverses fonctions sociales qui sont indis pensables à la survie d’une collecti vité : assigner des buts et pratiques communs, créer des habitudes par tagées, instaurer des signaux pour

E n 1941. Un bateau transportant à son bord des réfugiés juifs européens jette l’ancre à Casablanca. Immédiatement arrêtés par les forces de l’ordre, ces exilés sont alors parqués dans un camp. La seule possibilité pour eux d’en échapper, avertissent les autorités, est qu’une famille locale vienne les prendre en charge, faute de quoi, interdiction leur est faite de sortir. Autant dire que la chose semble mal engagée. Il aurait fallu que nos voyageurs bénéficient de quelques connaissances intimes en ces lieux en capacité d’assumer une telle responsabilité. Harassés par le voyage, les corps éreintés, le sort continuait implacablement à s’acharner sur leur personne. C’était compter sans le sens de l’hospitalité des juifs locaux. À peine la nouvelle se répandit dans la ville et voilà que la communauté juive de Casablanca s’enquit de chaque famille enfermée : le camp

démontrer au groupe sa loyauté et son sens du sacrifice, favorisant de cette façon les comportements prosociaux de leurs membres. En somme, cet ensemble de normes permet de construire un vaste réseau d’incitation à la coopération par le découragement des instincts égoïstes. Das capital (social) En accumulant un ensemble de traditions, chaque société se forge, selon l’appellation deMoshe Koppel, « un capital social » , à même d’as surer, ou du moins de solidifier, sa pérennité. Nos juifs européens peuvent ainsi trouver refuge chez des juifs marocains, en dépit de

Norms fulfil social functions that are essential to a community’s survival Les normes remplissent des fonctions sociales, indispensables à la survie d’une collectivité

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