Paris vous aime magazine Janvier-Fevrier-Mars 2023

Le développement technologique est une arme à double tranchant, mais aussi un processus irréversible

dictatorships were pres sured to move toward liberal democracy. Convinced that the triumph of liberal democracy ushered in an era of prosperity and an awareness of a collec tive future for humanity, Fuku yama believed in the advent of collective rationalisation. Alas, 30 years after the collapse of the USSR and Fukuyama’s pre dictions, litttle has gone as expected. Geopolitical tensions have never been so acute, with the return of wars between states in Europe against a backdrop of environmental and climate cri ses. Not since the Cuban missile crisis in 1962 or the invasion of Afghanistan in 1979 has the world seemed like such a dan gerous place. Taking the oppo site view of Fukuyama’s vision, William MacAskill ’s What We Owe The Future explains that we now realise just how quickly the “end of history” could con front humanity. In 2003, Lord Martin Rees, the former pres ident of the Royal Society, gave humanity a 50-50 chance of sur viving the 21st century. In his book The Precipice, philosopher Toby Ord wrote that humanity could have a life expectancy of at least 100,000 more years, but there is a 1 in 6 chance that in the next 100 years we will suffer a catastrophe that threatens our very existence. A resurgence of geopolitical competition between the great powers is only increas

générations présentes, car nous vivons une période charnière d’une telle importance que nos actions présentes déterminent la survie de l’humanité pour plu sieurs millions d’années. Ce que sera le futur Les risques générés par la tech nologie – et ses usages funestes – peuvent ainsi être contrebalancés par les garde-fous qu’elle crée également. Le statu quo technolo gique serait donc en cela la plus dangereuse des situations, nous laissant à la merci des catas trophes potentiellement géné rées par l’être humain, sans nous laisser la possibilité de concevoir les moyens de les contrecarrer ou de s’en protéger. Le dévelop pement technologique est une arme à double tranchant, mais c’est aussi un processus irréver sible. « On ne peut pas couper le moteur », affirme tout simplement MacAskill et le fait d’accepter cette réalité doit nous conduire à faire preuve de ce que MacAskill nomme « un altruisme efficace », qui s’appuie sur une vision à la fois pragmatique et humaniste du devenir de nos sociétés. Nous sommes la première génération à prendre conscience à l’échelle globale que l’avenir de l’humanité se jouera au cours des cent pro chaines années, après que les cent précédentes nous aient propulsés sur la voie d’un progrès tech nologique accéléré. Nous voilà donc condamnés à ne plus nous considérer comme prisonniers d’un passé qui s’achève sous nos yeux, mais bien plutôt comme la première génération qui a la lourde charge de déterminer ce que sera le futur de l’humanité pour les prochains siècles. Alors que les dernières grandes figures du xx e siècle que furent Mikhaïl Gorbatchev et Elizabeth II se sont éteintes, la grande illusion d’une « fin de l’histoire » s’éteint avec elles. L’histoire ne fait que com mencer. ◆ Source William MacAskill, What We Owe The Future , Basic Books, 2022.

import that our present actions will determine the very survival of humanity. What the future holds The risks multiplied by technol ogy – and its destructive uses – may be counterbalanced by the safeguards technology also cre ates. A technological status quo is therefore a dangerous situa tion, leaving us at the mercy of catastrophes potentially gen erated by human beings, with out the possibility of designing the means to thwart them or protect ourselves from them. Technological development is a double-edged sword and an irre versible process. “You can’t turn off the engine”, notes MacAskill, and accept ing this real ity must lead us to aspire to what MacAskill calls “effective altru ism”, based on a pragmatic and humanist vision of the future of our societies. We are the first generation to realize that the very future of humanity on a global scale will be decided over the next 100 years, following 100 years of accelerated technologi cal progress. We must no longer consider ourselves prisoners of a past ending before our eyes, but rather as the first generation bearing the heavy responsibil ity of determining the future of humanity for the coming cen turies. With the recent death of Mikhail Gorbachev and Eliz abeth II, two of the last great figures of the 20th century, the great illusion of an “end of his tory” is now gone. History is just beginning. ◆ Source William MacAskill, What We Owe The Future , Basic Books, 2022.

Technological development is a

double-edged sword and an irreversible process

déjà en 2003 que les chances de survivre au xxi e siècle pour l’humanité étaient de l’ordre de « 50-50 ». Le philosophe Toby Ord, dans The Precipice , explique que l’humanité peut compter sur une espérance de vie d’au moins 100000 ans… mais qu’elle a 15 à 20% de chances de dérailler au point de mettre un point final à notre histoire dans les cent pro chaines années. Et, malheureu sement, la résurgence actuelle de la compétition géopolitique entre grandes puissances démultiplie les facteurs de risque. Prendre conscience de la possibi lité de la catastrophe représente une opportunité unique pour l’hu manité, écrit cependant William MacAskill. Car le sentiment de l’urgence doit nous conduire à élargir à nouveau notre horizon, à faire preuve d’imagination, d’au dace et de capacité d’adaptation, ce qui est, après tout, la qualité pre mière de l’espèce humaine. Il s’agit simplement de changer radicale ment de point de vue en cessant de se considérer comme les héritiers d’une histoire mais en envisageant au contraire le rôle pionnier des

ing the risk factors. However, MacAskill also believes that being cognisant of a possible dis aster is also a unique opportunity for humanity, as the feeling of urgency leads us to broaden our outlook and use our ingenuity, audacity and the ability to adapt, which is, after all, the primary quality of the human species. It is simply a question of radically changing our viewpoint by con sidering the pioneering role of the younger generations. We are living in a pivotal period of such

AUTEUR William MacAskill est un philosophe écossais. Il est professeur associé au Lincoln College d'Oxford. AUTHOR William MacAskill is a Scottish philosopher and an associate professor at Lincoln College, Oxford. POUR ALLER PLUS LOIN/OF FURTHER INTEREST William MacAskill, The Beginning of History, Foreign A airs, 2022 William MacAskill, Doing Good Better: E ective Altruism and a Radical Way to Make a Di erence, Guardian Faber, 2015 Toby Ord, The Precipice: Existential Risk and the Future of Humanity, Bloomsbury, 2020

Découvrez PhŽbŽ sur www.lepoint.fr/phebe/ Bénéficiez de l’intégralité des articles Phébé et du Point en vous abonnant à seulement 1€ le 1 er mois, sur abo.lepoint.fr/o re.decouverte. Discover Phébé and Le Point (in French) by subscribing for €1 for the first month at abo.lepoint.fr/o re.decouverte.

JANVIER - FÉVRIER - MARS

JANVIER - FÉVRIER - MARS

55

54

PARIS VOUS AIME MAGAZINE

PARIS VOUS AIME MAGAZINE