Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2023

Would you say Paris

au Stade de France, entre autres. Ça a changé l’image du rugby, lequel est devenu un sport spectacle à part entière, attirant aussi un public de femmes et de familles. Le stade du Racing 92 (Paris La Défense Arena) est aussi la plus grande salle de concert francilienne. Ça a compté dans votre choix ? C’est un endroit incroyable avec son écran géant, la pelouse synthétique, etc. Tout est fait pour apporter du divertissement, au-delà du match. Les joueurs deviennent des acteurs. Ils font tout pour se dépasser, mais aussi pour donner des émotions au public. Ça permet de se sublimer. J’ai aussi été attiré par le côté innovant de ce club, son ambition, et ses valeurs ancestrales. Je suis président fondateur de Sport Unlimitech depuis 2019. Ce sont des événements d’une durée de un à trois jours, organisés dans toute la France, sur le thème de l’innovation. Nous faisons se rencontrer des mondes qui se connaissent mais ne se croisent jamais : celui de la recherche et celui du sport. Comment va-t-on le pratiquer demain ? Quelles applications numériques ? Quels outils de santé ? En répondant à ces questions, on met en valeur le savoir-faire français dans toute la filière sport. En quoi consiste votre rôle d’ambassadeur de la Coupe du monde 2023 ? Avoir remporté l’organisation de cette prestigieuse épreuve était très important pour le rugby français, mais aussi pour l’éco nomie du pays. Je suis heureux de promouvoir l’événement et de participer à des projets tels que Campus 2023, qui a permis de créer des parcours de formation pour les apprentis et de former de futures pépites pour l’écosystème sportif. Parallèlement au rugby, quelles sont vos activités ?

is a rugby city? Paris actually has a long tradi tion. Take the history of five-time French champions Racing Paris, founded in 1882. Stade Français, which was our nemesis team when I played for Toulouse, also has a great history. Along with these two giants there are other clubs, like Massy and PUC. Île de-France has a great pool of reg istered players. It was in Paris that rugby ushered in a new era, when players started playing pro fessionally, thanks to the brilliant communication and marketing campaigns by Max Guazzini, for mer president of Stade Français. He created a lot of buzz with his calendars of buff rugby players, pink rugby jerseys, and matches played at the Stade de France. He changed rugby’s image, which helped it become a popular spec tator sport in its own right. The Racing 92 stadium (Paris La Défense Arena) is also the largest concert hall in the Ile-de-France region. Did that play a part in your choice? It’s an incredible place, with a giant screen, a synthetic lawn, everything. Anything that’s needed to provide entertainment is in place, and players become actors giving their all to sur pass themselves and excite the fans. The setting allows you to transcend yourself. I was also attracted by the innovative side of this club, its ambitions and its time-honoured values.

How do you spend your time apart from rugby? I’ve been the founding president of Sport Unlimitech since 2019. The organisation sponsors days long events all around France on the theme of innovation. We bring together the worlds of research and sports, two spheres that rarely meet. How will we train in the future? What digital apps and health tools should we use? By answering these questions, we highlight French expertise in the sports industry.

Le rugby s’universalise. Cela vous touche ?

What is your role as ambassador for the 2023 World Cup? To have Paris hosting this pres tigious event is very important for French rugby, and a boon for the country’s economy. I’m delighted to promote the event and participate in projects like Campus 2023, which creates training programmes for apprentices and trains future major talents in the sports ecosystem. For a sport to grow, it must branch out into new territories. For exam ple, when rugby sevens became an Olympic sport it did lot to popular ise rugby in other countries, like Kenya, Uganda, the United States, Spain, Uruguay and Hong Kong. What advice would you give the French national team, a tournament favourite? Some of the people in coach Fabien Galthié’s staff were already there in 2007, when France was defeat ed by Argentina at the beginning of Rugby is becoming global. How does that affect you?

Frédéric Michalak en quatre dates Michalak in four dates

Pour qu’une discipline grandisse, elle doit aller sur de nouveaux ter ritoires. Le rugby à sept, plus facile à développer, possède cette vertu. En devenant sport olympique, il a permis de populariser le rugby dans des pays moins tradition nels : Kenya, Ouganda, États-Unis, Espagne, Uruguay, Hong Kong, etc. l’un des favoris de l’épreuve ? Il y a dans le staff de Fabien Galthié des gens qui étaient déjà là en 2007 (lors de la défaite contre l’Argentine en début de tournoi). Ils sauront mettre les joueurs dans les meilleures conditions. L’important, c’est de profiter du bonheur d’être là et de ne pas s’isoler psychologique ment de l’événement. Cela reste une fête. J’ai confiance dans ce XV de France, qui mérite de figurer parmi les favoris, avec l’Afrique du Sud, la Nouvelle-Zélande et l’Irlande. Quels conseils donneriez vous au XV de France,

2001 : Premier titre de champion de France avec Toulouse à 18 ans, première sélection en équipe de France. Won his first French championship with Toulouse at the age of 18, and was selected for the French team. 2003, 2007 : Demi-finaliste de la Coupe du monde. World Cup semi-finalist. 2018 : Fin de sa carrière de joueur. Retired from rugby. 2023 : Ambassadeur pour la Coupe du monde organisée en France. Ambassador for the Rugby World Cup held in France. the tournament. They know exactly how to place players in the best possible conditions. The important thing is to take advantage of being there and not to isolate yourself psychologically from the event. It’s above all a celebration. I have full confidence in the French team, who are ranked among the favourites along with South Africa, New Zea land and Ireland.

Un homme de records • Meilleur marqueur de l’histoire de France (436 points) • Six fois champion d’Europe, avec Toulouse et Toulon • Trois fois champion de France avec Toulouse • Quatre Tournois des six nations remportés (dont trois Grands Chelems) • Trois Coupes du monde disputées

A record holder

• Top scorer in the history of France (436 points) • Six-time European champion, with Toulouse and Toulon • Three-time French champion with Toulouse • Winner of four Six Nations Tournaments (including three Grand Slams) • Played in three World Cups

JUILLET - AOÛT - SEPTEMBRE

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