Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2023

favorable que les hommes durant les périodes viking et médiévale par rapport aux autres pays européens, notamment les pays méditerranéens. Autre résul tat de cette enquête : quelle que soit la zone rurale étudiée dans les pays scandinaves, la préva lence de l’hypoplasie de l’émail était plus faible chez les femmes que chez les hommes. Les écarts les plus significatifs en faveur des femmes se retrouvent en Finlande et en Islande. Par contraste, les résultats des aires urbaines se rapprochent de l’égalité, même si les femmes restent désavantagées dans les quelque grandes villes de l’époque comme Sigtuna, Lund, Stockholm ou encore Trondheim. Les zones les plus urbaines étaient en effet caractérisées par des populations plus stratifiées, donc plus inégali taires, des densités de population plus fortes et des conditions de vie plus défavorables. Émissaires arabes Comment expliquer cette éga lité hommes-femmes que l’on peut qualifier de « précoce » ? La spécialisation agricole qui préva lait dans ces régions à l’époque en serait la principale raison. L’élevage, contrairement aux spécialisations agricoles dans les grains largement développées dans les autres pays européens, procurait un rôle plus important aux femmes dans ces sociétés. La fonction économique qui leur était attribuée leur permettait alors d’accroître leur rôle au sein de la maisonnée, d’où une égalité entre les sexes plus importante. La spécialisation productive dans l’élevage était la conséquence de l’existence de grandes aires de pâturages et d’une très faible densité de population. Facteurs qui nécessitaient d’utiliser toutes les ressources disponibles pour soutenir la croissance, en l’occur rence les femmes comme facteur de production, au même titre que les hommes. Des émissaires arabes envoyés dans les pays scandinaves à l’ère

boys regarding access to essential resources during child hood. No sampling bias can be observed here, as the archaeolog ical evidence originates from cemeteries where all categories of the population, regardless of social origin, were buried. Rural areas Through the statistical study of archaeological data, Buckwalter concludes that Scandinavian women were just as healthy, if not healthier, than men during the Viking and medieval periods compared with other European countries, especially in the Med iterranean. This survey also found that regardless of the rural area studied in Scandinavian countries, the prevalence of enamel hypoplasia was lower in women than in men with the most significant discrepancies in favour of women found in Finland and Iceland. By contrast, the results found in urban areas show close gender equality, even though women remained disadvantaged in the few large cities of the time, such as Sigtuna, Lund, Stockholm and Trondheim. The most urbanised areas were in fact characterized by more stratified and therefore less egalitarian populations, higher population densities and less favourable living conditions. Arab emissaries How can this early equality be explained? Ancient dietary prac tices in these regions were prob ably the main cause. Unlike the agricultural preference for grains widely developed in other European countries, the cultiva tion of livestock provided a more important role for women in these societies. The economic role assigned to women consequently gave them a more important place in the household and hence greater gender equality. Special isation in animal husbandry was possible due to Scandinavia’s vast pasturelands and low population density, factors that required the

use of every available resource to support growth. In this case, women were a factor of produc tion on par with men. Arab emissaries sent to Scandi navian countries during the Viking era reported that women there held rights they had never observed anywhere else: they were relatively free in choosing their husband, they had the right to divorce and, in certain cases, the right to inherit land after the death of their parents and chil dren. Ancestral equality Other countries’ concentration on the cultivation of cereal grasses, which required heavy plows, gave a comparative advantage to men, who were better able to do work requiring brute physical strength, thus relegating women to the domestic sphere. Moreover, the gradual transition from live stock economies to grain econo mies – which began modestly in burgeoning Scandinavian urban centres and showed a steady pop

ulation growth – was accompa nied by an increase in enamel hypoplasia among women. This further indicates that agri cultural production techniques and their evolution played a sig nificant role in the unequal treat ment between genders and at least partially explains the ori gins of gender inequality. This ancestral equality remains a reality: Finland was the first country to elect a woman to Par liament, in 1907, and Scandina vian countries achieved a 30% rate of political representation of women in politics by the early 2000s. Many developed and developing countries envy this gender equality, but, given this is a centuries-old process, copying the Nordic model is a complex endeavour. Source Laura Maravall Buckwalter, Valkyries: Was Gender Equality High in the Scandinavian Periphery Since Viking Times? Evidence from Enamel Hypoplasia and Height Ratios, Economics and Human Biology, 2019.

urbains scandinaves en expan sion puis s’accompagne d’une croissance démographique plus forte — s’est accompagné d’une augmentation des cas d’hypopla sie de l’émail chez les femmes. Force est donc de constater que les modes de production agricole et leur évolution ont joué un rôle significatif dans le traitement préférentiel des sexes et seraient ainsi à l’origine — au moins partiel lement — des inégalités hommes femmes. Cette égalité ancestrale reste d’actualité : la Finlande est le pre mier pays à avoir élu une femme au Parlement en 1907, et les pays scandinaves ont réussi à atteindre un taux de représentation poli tique des femmes de 30 % au début des années 2000. Nombre de pays développés et en développement pourraient envier cette forte égalité entre les sexes. Toutefois, compte tenu du caractère pluri séculaire du processus, copier le modèle des pays nordiques est une tâche forcément complexe. Source Laura Maravall Buckwalter, Valkyries: was gender equality high in the Scandinavian periphery since Viking times? Evidence from enamel hypoplasia and height ratios , Economics and Human Biology, 2019.

À l’ère viking, les femmes détenaient des droits jamais observés ailleurs

In the Viking Age, women held rights

never observed anywhere else

viking ont d’ailleurs rapporté que les femmes y détenaient des droits qu’ils n’avaient jamais observés ailleurs : elles étaient relative ment libres dans le choix de leur époux, avaient le droit de divorcer et, dans quelques occasions, le droit d’hériter de terres après la mort de leurs parents et de leurs enfants. Égalité ancestrale Dans d’autres pays, les spécia lisations agricoles céréalières qui nécessitaient l’utilisation de lourdes charrues donnèrent un avantage comparatif aux hommes, plus à même de réaliser ces tra vaux des champs où la force physique était essentielle, ce qui reléguait les femmes au foyer. D’ailleurs, le passage progressif des économies d’élevage aux éco nomies céréalières — qui a débuté modestement dans les centres

AUTEURE Laura Maravall Buckwalter est actuellement en postdoctorat à l'université de Tübingen, en Allemagne. Spécialiste de l'économie du développement et de la croissance, des économies rurales et de la colonisation en Algérie au cours des XIX e et XX e siècles, elle a également orienté ses travaux de recherche en histoire économique, notamment sur les sociétés vikings de l'Europe du Nord. AUTHOR Laura Maravall Buckwalter is currently a postdoctoral fellow at the University of Tübingen, Germany. She studies long-term economic growth and development, rural economies, the colonisation of Algeria, and also focuses her research on economic history, particularly in Northern European Viking societies. POUR ALLER PLUS LOIN/OF FURTHER INTEREST The Need to Belong: a Deep Dive into the Origins, Implications, and Future of a Foundational Construct, Educational Psychology Review, 2022. World development report 2012 : gender equlity and development, World Bank, 2011. The Global Gender Gap Report 2017, World Economic Forum, 2017. Z. Bereckzi, M. Teschler-Nicola, A. Marcsik, N.J. Meinzer, J. Baten, Growth disruption in children: linear enamel hypoplasias, in R. Steckel et al., The backbone of Europe: health, diet, work and violence over two millenia, Cambridge University Press, 2018. E. Rœsdhal, The Vikings, Penguin, 1998.

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