Paris vous aime magazine Juillet-Août-Septembre 2023

POURQUOI

NOUS EN SAVONS BIEN MOINS QUE NOUS

LE PENSONS

Selon une étude, nous nous forgeons des opinions sur des sujets que nous n’avons que l’illusion de connaître. À la clé, erreurs collectives et polarisation.

According to a recent study,

people hold opinions on issues

they don’t really understand,

a source of widespread error

and polarization.

WHY WE KNOW FAR LESS THAN WE THINK

En collaboration avec Phébé , la veille d’idées internationale par Le Point

Antoine Marie, doctorant en sciences cognitives

Boris Séméniako

C haque jour de notre glorieuse existence, nous tirons la chasse d’eau des toilettes, démarrons la voiture et, pour certains, pestons contre l’incapacité de la Mairie de Paris à faire fonctionner les Vélib’ dans les délais promis. Presque aussi souvent, et en fonction de nos préférences politiques, nous nous indignons de l’incapacité de nos concitoyens à voir que les OGM alimentaires sont une si bonne/si dangereuse opportunité et pour quoi il faut/il ne faudrait surtout pas « flexibiliser » davantage le marché du travail, ou encore encourager/limiter autant que pos sible le développement de l’énergie nucléaire. La première catégorie de situation renvoie à des actions concrètes

et prosaïques ; la seconde, à des jugements moraux portés sur de grandes questions de société. Toutes, soutiennent Sloman et Fernbach dans leur livre The Knowledge Illusion , ont cependant en commun un trait fondamen tal : le fait que nous ne possé dions qu’une connaissance très superficielle et fragmentaire des mécanismes qu’elles impliquent et que nous ayons fort tendance à l’oublier. Jugements désinvoltes Une étude de l’université de l’Oklahoma illustre ce fait avec un éclat presque tragique. Alors que les participants étaient 80 % à souhaiter la mise en place d’une loi rendant obligatoire la mention de la présence d’OGM sur les emballages d’aliments — une exigence légitime

E very day of our glorious existence, we flush the toi let, start the car and, occa sionally, rail against the City of Paris's inability to get the Vélib' public bike network to function properly. Depending on our polit ical views, we feel outraged by our fellow citizens’ inability to understand that GMO foods are such a good/dangerous opportu nity; why we must/should not fur ther labour market flexibility; or encourage/limit as much as pos sible the development of nuclear energy. The first type of situation refers to concrete and mundane actions (like flushing a toilet); the second, to moral judgments

vu le débat sur les conséquences sanitaires de la modification géné tique —, la même proportion d’entre eux déclarait vouloir que soit éga lement signalée la présence d’ADN dans notre nourriture — désir absurde puisque la quasi-totalité de ce que nous mangeons est évi demment d’origine organique. Ou considérons la question du nucléaire civil. Sans même parler des phénomènes de physique ato mique eux-mêmes, la quasi-totalité de la population serait incapable de décrire de manière un tant soit peu détaillée les processus écono miques se déroulant en amont et en aval du fonctionnement d’un parc de réacteurs pressurisés

The majority of people have only a tentative understanding of technical questions La majorité d’entre nous ne pourrait offrir que des réponses allusives à des questions techniques

JUILLET - AOÛT - SEPTEMBRE

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