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DE L’ART !

L’Orchestre de l’Opéra (vers 1870). L’Orchestre de l’Opéra (c. 1870).

La Classe de danse (1873). The Dance Class (1873).

Degas est né à l’Opéra Degas’ rebirth at the Opéra de Paris MUSÉE D’ORSAY

D ans les années 1870, Edgar Degas a fait de l’Opéra de Paris son terrain de jeux préféré. L’institution, qui fête ses 350 ans en 2019, est pour le peintre une inégalable « boîte à outils ». Introduit par son ami musicien Désiré Dihau, il croque le palais Garnier sous toutes ses coutures, parcourant aussi bien le foyer et les loges des abonnés que la fosse d’orchestre ou les salles de répétition. C’est là qu’il s’attache aux jeunes ballerines, dont il fait ses modèles favoris. C’est là aussi qu’il expérimente des cadrages audacieux pour l’époque, des contre-plongées ou des gros plans, des contrastes de lumière. Deux ans après avoir examiné son goût pour la danse, le musée d’Orsay montre cette fois comment Degas s’est approprié l’Opéra, ses différents espaces, ses coutumes. À travers lui, l’exposition fait également le portrait d’une salle de spectacles faste où se pressait le Tout-Paris. Un portrait pas toujours agréable : en bon moraliste, Degas n’a pas manqué de représenter les rivalités, les rapports de force, la cruauté même, qui s’y faisaient jour. u

I n the 1870s, the Opéra de Paris was Edgar Degas’artistic playground. The institution, which celebrates its 350th anniversary this year, was an incomparable “toolbox” for the painter. Introduced to the opera by his musician friend Désiré Dihau, Degas sketched the Palais Garnier from every angle, from the foyer to its private boxes, orchestra pit, and rehearsal rooms. This is where the artist met the young ballerinas who became his favourite models and experimented with bold perspectives, framing, and contrasting light. Two years after the Musée d’Orsay’s examination of Degas’ interest in dance itself, it now explores how the artist appropriated the Opéra, its different spaces and cultures. The portrait is not always so flattering: a convinced moralist, Degas didn’t neglect to portray the rivalries, power struggles, even cruelties, that he witnessed there. u C hristophe J acquet DEGASÀL’OPÉRA,du24septembreau 19 janvier/September24-January 19. Muséed’Orsay,62, ruedeLille,Paris7 e (01404948 14,musee-orsay.fr).

FRANKFURTAMMAIN,STÄDELMUSEUM©PHOTO:STÄDELMUSEUM -ARTOTHEK PARIS,MUSÉED’ORSAY,RF 1976PHOTO©MUSÉED’ORSAY,DIST.RMN-GRANDPALAIS/PATRICESCHMIDT

64 - PARIS WORLDWIDE SEPTEMBRE / OCTOBRE SEPTEMBER / OCTOBER

2019