PVA magazine (Mars-Avril 2020)

Yves Coppens LES 5 VŒUX POUR PARIS DE

The paleontologist and professor at the Mus um National d’Histoire Naturelle and the Collège de France shares his vision for the capital.

Le paléontologue, professeur au Muséum national d’histoire naturelle et au Collège de France, nous livre sa vision de la capitale. Paris a 2 000 ans et plus Je souhaite que tout soit fait pour que les Parisiens et les touristes n’ou- blient pas que Paris a été néolithique (5000 ans), gauloise (3000 ans) et ro- maine. Elle s’appelait alors Lutèce et occupait l’île de la Cité et une grande partie de la rive gauche. La rue Saint- 1

Paris is more than 2,000 years old

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I would like to see everything done to remind both Parisi- ans and visitors that Paris has been Neolithic (5,000 years ago), Gallic (3,000 years ago) and Roman, when it was called

Jacques en était l’axe nord-sud ( cardo ), le boulevard Saint-Germain, son homologue est-ouest ( decumanus ). Les thermes de Cluny, à la croisée de ces routes, et les arènes, à leurs con ns orientaux, en sont encore de mer- veilleux vestiges. Paris, c’est aussi un fleuve N’oublions pas que si Lutèce, puis Paris, se sont éta- blies à cet endroit, joliment appelé l’Île-de-France, c’est parce qu’il y coule un euve magni que, la Seine, source de poésie et de beauté, mais aussi voie de circulation. 3 Paris la belle, disaient les frères Prévert Je souhaite que nous tous, du dedans ou du dehors, qui pratiquons Paris, pour la visite, bien sûr, mais aussi pour le travail, ne manquions jamais les leçons de beau- té que cette grande cité nous offre sans cesse et partout: architecture, espaces, perspectives, vieilles enseignes, jeunes tentations, etc. Paris se mérite à pied! 4 Paris, élégant contenant, chaleureux contenu Il serait triste de laisser s’échapper les villageois bruyants, tous âges confondus, de leur creuset. Livrai- sons du petit matin ou turbulences du jour, bruisse- ments des terrasses ou chants de la nuit, la musique de Paris se reconnaît parmi toutes les mélodies du monde. Ne la faisons pas taire. Paris évolue Ne transformons pas ces v ux en souhaits de nostalgie. Tout change, Paris aussi. Un plus grand Paris s’impose, des déménagements et des mutations se font. Son visage se transforme, mais pas son esprit ; celui-là, laissons-le évoluer mais pas vieillir, accompagnons-le. 2 5

Lutèce and occupied Île de la Cité and a large part of the Left Bank. Rue Saint-Jacques was the north-south axis ( cardo ) and Boulevard Saint-Ger- main its east-west counterpart ( decumanus ). The thermal baths of Cluny, where these roads intersected, and Les Arènes at their eastern con nes are marvellous vestiges. 2 Paris is also a river We mustn’t forget that Lutèce and Paris were founded in this region, called the Île-de-France, because the magni cent Seine River owed here, a source of poetry, beauty, and a major thoroughfare. 3 Paris “la belle” according to the Prévert brothers I hope none of us who experience Paris over a visit or simply on our way to work ever miss the end- less lessons of beauty this great city offers via its architecture, parks, perspectives, time-honoured establishments, new temptations, and so much more. Paris is worth exploring by foot! 4 Paris, elegant exterior, warm interior It would be a shame to let the boisterous Parisians relinquish their identity. Early morning deliveries and daily turbulence, humming café ter- races and songs of the night – the music of Paris is recognisable among all the world’s melodies. Don’t let her be silenced. 5 Paris is evolving Let us not transform these hopes into nos- talgia. Everything changes, Paris too. A larger Paris is needed; evolutions and transformations are underway. Her face may change but never her spirit. Let us allow this spirit to evolve but never age. Let's accompany her along the way.

Dernier ouvrage paru / Most recent work Le Savant, le fossile et le prince , Odile Jacob, 2020.

© STÉPHANE MANEL

MARS-AVRIL 2020

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PARIS VOUS AIME MAGAZINE