PVA (Janv-Mars 2021)

Philippe Sansonetti, au chevet des épidémies Philippe Sansonetti, in the midst of epidemics

Anne de Bortoli, chasseuse de carbone Anne de Bortoli, carbon hunter

Shortly after finishing her thesis on sustainable road maintenance, Anne de Bortoli was awarded the International Transport Forum’s prestigious 2020 Young Researcher Award. Her meteoric rise is thanks to her work showing that the reduced emissions due to the use of scooters do not offset the carbon generated by their manufacture and management. "I was looking for a subject suited to the methods I discovered at Berkeley University and imported to France", said De Bortoli. The researcher, affiliated with École des Ponts ParisTech, is now working on improving the carbon footprint generated by roads. A topic that combines the pleasure of discovery with her daily commitment to our environmental emergency.

À peine sa thèse consacrée à l’entretien routier durable terminée, Anne de Bortoli décroche au printemps dernier le prestigieux prix Jeune chercheur 2020, décerné par le Forum international des transports. Une fulgurante ascension qu’elle doit à ses travaux démontrant que les émissions évitées grâce à la trottinette ne compensent pas le surcoût carbone dû à leur fabrication et à leur gestion. « Je cherchais un sujet pour mettre en pratique les méthodes que j’avais découvertes à Berkeley et importées en France » , raconte-t-elle. Dopée par ses premiers travaux, la chercheuse, associée à l’École nationale des ponts et chaussées planche sur l’amélioration de l’empreinte carbone des routes. Un sujet qui mêle chez elle plaisir de la découverte et engagement au quotidien face à « l’urgence environnementale » .

« Chronique d’une émergence annoncée ». Le titre choisi par Philippe Sansonetti pour sa conférence au Collège de France le 16 mars dernier, laisse songeur. Le monde est stupéfait mais le microbiologiste, chercheur à l’Institut Pasteur, pas vraiment. « Le coronavirus avait donné lieu à deux épisodes pandémiques en 2003 puis 2012. Pas besoin d’être grand clerc pour imaginer que ce qui se développait n’annonçait rien de bon » , explique ce spécialiste des maladies infectieuses dont les activités médicales et la recherche ont permis d’accumuler des compétences sur les épidémies et notamment celles nées du dérèglement des relations entre les humains et les microbes qui habitent en eux. « Je n’aurais pas approfondi ma recherche et ma ré exion sur ces sujets sans l’enseignement » , souligne-t-il.

Philippe Sansonetti's title for his March 16, 2020 conference at the Collège de France, Covid-19: chronicle of a foretold emergence , offers food for thought. In contrast with the rest of the world, the microbiologist at Paris's Institut Pasteur was not surprised by the outbreak. "The coronavirus was already behind the pandemics of 2003 and 2012. You don't need be a genius to understand that these developments presaged our current plight", says the infectious diseases specialist, whose research has contributed to our understanding of epidemics, especially those caused by the dysfunctional relationship between humans and microbes. "Teaching has allowed me to deepen my research and reflect on these topics", adds Sansonetti.

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JANVIER - FÉVRIER - MARS 2021

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